विश्व-परम्परा में ज्ञान-सत्ता को सदैव राजसत्ता से ऊपर माना जाता रहा है : संस्कृत-सुभाषित ‘विद्वत्वंच नृपत्वंच नैव तुल्यं कदाचन, स्वदेशे पूज्यते राजा विद्वान् सर्वत्र पूज्यते’ में इसी व्यापक लोकहित का ध्वनन हो रहा है। जनता स्वाभाविक रूप से यह आशा करती है कि ज्ञान-साधकों में विवेक पैदा हो, वे मानवीय मूल्यों को भीतर स्थान दें और जनहित को सर्वोच्च रखते हुए अपने ज्ञान को लोक के लिए अर्पित करते जाएँ। जब यह नहीं होता दिखता, तब जनता ज्ञानियों पर सन्देह करने लगती है। आधुनिक समय में प्रचलित तमाम कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्त जनता में पसरे ज्ञान-सन्देह का ही परिणाम हैं।
षड्यन्त्रों में विश्वास रखने के अभ्यस्त अनेक लोग यह मान रहे हैं कि कोरोना-विषाणु किसी प्रयोगशाला में किसी सरकार या उद्योगपति द्वारा बनाया गया है और फिर जाने-अनजाने यह समाज में फैल गया। कई लोग इसे जैविक अस्त्र मान रहे हैं और वे इसके लिए किये जा रहे वैक्सीन-निर्माण को प्रयासों को भी उद्योपतियों की मुनाफ़ा कमाने की तरक़ीब बता रहे हैं। समाज में इस तरह के कॉन्सपिरेसी-जीवियों में इतना अविश्वास कहाँ से आया, इसके लिए इतिहासकार सोफ़िया रोज़ेनफेल्ड की बातें ध्यान देने योग्य हैं, जिनका वर्णन वे अपनी पुस्तक ‘डेमोक्रेसी एण्ड ट्रुथ’ में करती हैं।
रोज़ेनफेल्ड कहती हैं कि शासकों और शासितों में जितना अन्तर बढ़ेगा, उतना कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्त पनपेंगे। ज्ञानवान्, धनवान, सत्तावान, ये सभी शासकों के भिन्न-भिन्न प्रकार ही हैं। आधुनिक समय में इनका लोगों से सम्पर्क टूट गया है। जनता इन्हें स्वार्थी और अर्थलोलुप मानती है, इसीलिए वह इनकी बातों पर लगातार सन्देह करती जाती है। ऐसे में डॉक्टरों और वैज्ञानिकों के तर्कपूर्ण शोधों के ऊपर वे तरजीह अपनी सुनी-पढ़ी अफवाहों, गलत-सलत मान्यताओं और सोशल मीडिया पर फैले भ्रमों को देते हैं। जो कॉन्स्पिरेसियों में जी रहे हैं, उनका मनोविज्ञान समझने की ज़रूरत है : किस कारण वे डरते-डरते ज्ञान, तर्क, शोध जैसे लोकहितकारी निर्भयी शब्दों से दूर चले गये?
कोविड-19 नामक वर्तमान महामारी का विषाणु सार्स-सीओवी-2 (SARS-CoV2) के नाम से जाना जाता है। पिछले साल चीन के वूहान शहर से इसका प्रसार आरम्भ हुआ और अब तक डेढ़ सौ से अधिक देशों के लोगों को यह संक्रमित कर चुका है। नेचर-मेडिसिन नामक सुख्यात जर्नल में प्रकाशित जानकारी के अनुसार यह विषाणु पूरी तरह से से प्राकृतिक है और इसे किसी लैब में किसी सरकार या उद्योगपति ने नहीं बनाया है।
क्रिस्टियन एंडरसन नामक वैज्ञानिक कोरोना-विषाणु के जीनोम (आनुवांशिक सामग्री) पर चर्चा करते हैं। वर्तमान कोरोना-विषाणु का जीनोम-सीक्वेंस-डेटा प्राकृतिक रूप से अस्तित्व में आया है और कृत्रिम तरीक़ों से नहीं बनाया गया है। ध्यान रहे कि कोरोना-विषाणुओं का एक बड़ा परिवार है, जिसमें अनेक विषाणु आते हैं। चीन में ही सन 2003 (सीवियर एक्यूट रेस्पिरेटरी सिण्ड्रोम) में सार्स और सऊदी अरब में सन् 2012 में फैला मर्स (मिडिल ईस्ट रेस्पिरेटरी सिण्ड्रोम) भी इसी परिवार के विषाणुओं से होने वाले रोग थे। वर्तमान कोरोना-महामारी के आरम्भ में ही चीनी वैज्ञानिकों ने इस विषाणु के जेनेटिक-डेटा को सीक्वेंस करने में क़ामयाबी पा ली थी। तब-से एंडरसन और उनके साथी वैज्ञानिक इस कोरोना-विषाणु के उद्भव के विषय में लगातार शोध में लगे हुए हैं और उनके नतीजे यही हैं कि यह विषाणु पूरी तरह से प्राकृतिक रूप से मनुष्यों में आया है।
मानव-कोशिकाओं में प्रवेश से पहले यह कोरोना-विषाणु उनकी सतह पर ख़ास प्रोटीनों द्वारा चिपकता है, जिन्हें स्पाइक प्रोटीन कहा गया है। इन प्रोटीनों का जो हिस्सा मानव-कोशिकाओं से सम्पर्क बनाता है, उसे रिसेप्टर-बाइंडिंग-डोमेन (आरबीडी) का नाम दिया गया है। यह चिपकाव इतना सटीक है कि इसे प्रयोगशालाओं में जेनेटिक इंजीनियरिंग द्वारा बनाया ही नहीं जा सकता, ऐसा वैज्ञानिक मानते हैं। यह तो प्रकृति में विकास के साथ ही पैदा हो सकता है।
यदि कोई वैज्ञानिक लैब में वायरस को बनाता है, तो वह किसी ऐसे वायरस की बैकबोन (आण्विक संरचना) का इस्तेमाल करता है, जो पहले से मनुष्य में रोग पैदा करता रहा हो किन्तु वर्तमान कोरोना-विषाणु की बैकबोन अन्य कोरोना-विषाणुओं से एकदम भिन्न है और चमगादड़ों और पैंगोलिनों के विषाणुओं से मेल खाती है। आरबीडी और बैकबोन की संरचना को देखकर यह मानना असम्भव है कि इस विषाणु का निर्माण किसी लैब में किया गया है।
विज्ञान की ऐसी गूढ़ जानकारियों से अनभिज्ञ लोग अगर सीधे-सादे मनगढ़न्त कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्तों में रमे हुए हैं, तो उनके भय और अविश्वास के मूल को समझने की ज़रूरत है। किसने उन्हें इतना डरा रखा है कि हर ज्ञानी-शोधरत को सन्देह की दृष्टि से देखते हुए उसके निष्कर्षों को नकारते जा रहे हैं। क्या यह डर पश्चिम का है? विज्ञान का है? अथवा उद्योगपति का?
ज्ञान-सत्ता पर सन्देह संसार के लिए सबसे बड़ी दुर्भाग्यपूर्ण घटना है किन्तु ज्ञानी जनता पर इसका सम्पूर्ण दोष नहीं मढ़ सकते। यह अपराध तो ज्ञानी और जनता, सत्ताजीवी और सत्तासेवी, वैज्ञानिक-डॉक्टर और पब्लिक के बीच बराबर ही बँटेगा।
रोग जिसके कारण समाज में घृणास्पद व्यवहार फैल रहा है
संक्रामक रोगों का फैलाव अपने साथ अनिश्चय, भय और घृणा का भी प्रसार करता है। समाज अपने ही वर्गविशेष या व्यक्तिविशेष को एस्केप-गोट या बलि-का-बकरा चुन लेता है और उसे शाब्दिक-शारीरिक प्रताड़ना देने पर उतर आता है। मध्यकालीन यूरोप में ब्लैक डेथ (प्लेग-महामारी) के समय यह अतिरेकी दुर्व्यवहार लोगों ने यहूदियों और कुष्ठरोगियों के प्रति प्रदर्शित किया था। वर्तमान कोविड-19-पैंडेमिक के समय उनका यह व्यवहार मंगोल-नस्ल के लोगों के प्रति प्रदर्शित हो रहा है।
वूहान (चीन) से इस विषाणु से फैलना आरम्भ किया है, यह सत्य है। जंगली पशुओं के मांस के सेवन के कारण ज़ूनोटिक विषाणु मनुष्य में प्रवेश पाकर फैलने लगा, इसके भी पर्याप्त प्रमाण हैं। इंटरनेट पर कोरोना-विषाणु से भी तेज़ी से फैलती कॉन्सपिरेसी-कटुता संसार के हर चीनी अथवा हर चीनी प्रतीत होते व्यक्ति के प्रति शाब्दिक और शारीरिक दुर्व्यवहार बढ़ रहे हैं। कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्तों का ध्येय भी यही होता है। वे समाधान नहीं बताते, वे रोकथाम की बात नहीं करते। वे बलिपशु की तलाश करते हैं; उन्हें दोष मढ़ने से सारी सन्तृप्ति मिल जाती है।
“मुझे अपने देश में तुम्हारा कोरोना विषाणु नहीं चाहिए!”
नाक पर घूंसा मारते हुए एक गोरे व्यक्ति ने सिंगापुर से पढ़ने आये एक छात्र से कहा। जॉनेथन मॉक चीनी नहीं हैं, वे तो सिंगापुर के नागरिक हैं। मंगोली नस्ल के होने के कारण उन्हें इस प्रताड़ना से गुज़रना पड़ रहा है, जिसमें उनका कोई दोष ही नहीं। ऐसे अनेक तिरस्कारी कार्टून, चित्र, मीम व विकृत चुटकुले सोशल मीडिया पर बढ़ने लगे हैं। इन सबके अनुसार हर मंगोल नस्ल का व्यक्ति चीनी है और हर चीनी कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्तों के अनुसार वर्तमान रोगापदा के लिए दोषी। इस तरह का असन्तुलित अतिरेकी व्यवहार जब संसार बड़ी विषम परिस्थिति से गुज़र रहा है, तब क्या कहीं से उचित और विवेकसम्मत कही जा सकती है?
कॉन्सपिरेसी-सिद्धान्त भय से उपजते हैं और भय ही बढ़ाते हैं। उनका उद्देश्य सकारात्मक जागरूकता है ही नहीं। किन्तु इस तरह से नस्ल-विशेष के प्रति घृणा से भर कर कोविड-19 के साथ कहीं हम दूसरी बीमारी से ग्रस्त तो नहीं हुए जा रहे?
सोचना हमें ही है, चुनना भी। कॉन्सपिरेसी-कटुता के साथ खड़े हों अथवा विज्ञान और विवेकसम्मत रोकथाम के साथ।
यह लेख लखनऊ निवासी डॉ. स्कन्द शुक्ल की फ़ेसबुक पोस्टों पर आधारित है। डा.शुक्ल साधारण भाषा में विज्ञान के गूढ़ विषयों को समझाने के लिए प्रसिद्ध हैं।